Вчені відкрили новий механізм внутрішнього захисту рослин

Вчені з Університету Західного Сіднея довели здатність рослин накопичувати кремній і тим самим знижувати свою привабливість в якості їжі для травоїдних комах. Про це пише propozitsiya.com з посиланням на infoindustria.com.ua.

Для дослідів були обрані поширена в Австралії трава з сімейства злаків Phalaris aquatica і рослиноїдні цвіркуни, для яких ця рослина є звичною їжею. Під час експерименту були вирощені дві групи рослин, одну з яких періодично обприскували водорозчинними солями кремнієвих кислот, іншу ж (контрольну) - звичайною водою. За підсумками експерименту було встановлено, що рослини, які одержували додаткову підгодівлю, накопичили 1,16% кремнію, у трави контрольної групи вміст цього елементу становило 0,86%.

Запропонувавши цвіркунам траву з обох партій, вчені відзначили, що рослини з підвищеним вмістом кремнію поїдалися комахами з набагато меншою охотою.

В ході експерименту вчені встановили, що рослини використовують поперемінно вуглець і кремній. Як вважають дослідники, таке заміщення одного елемента іншим розвинулося в давні геологічні епохи в залежності від вмісту вуглецю в атмосфері. Крім того, механізм заміни вуглецю кремнієм, який виник в ході еволюції, дозволяє не тільки протистояти травоїдним комахою, а й сприяє загальному зміцненню рослинної клітини, дозволяючи їй з більшою ймовірністю чинити опір вірусам і бактеріям.

Крім того, вчені з'ясували цікаву особливість - рослини здатні розподіляти кремній не рівномірно, а вздовж стебла, що робить трав'янисту частину більш жорсткою і неприємною для комах.

Одним з додаткових відкриттів стало накопичення в тканинах цвіркунів, що харчувалися дослідною партією Phalaris aquatica, того ж самого кремнію. Дослідження показали, що основні природні вороги цвіркунів богомоли з явним небажанням поїдають «кремнієвих» особин і сидячи на такій дієті не тільки з'їдають менше, але і втрачають у вазі.

Досліди австралійських дослідників дозволяють краще зрозуміти ланцюжок взаємозв'язків в живій природі, а також вплив на них зовнішнього середовища - вважає один з учених університету, Девід Гест. На думку експериментаторів, підвищення вуглекислого газу в атмосфері, викликане діяльністю людини, може призвести до меншого накопичення в рослинах кремнію і знизити опірність флори до хвороб і паразитів. Надалі австралійські вчені планують перевірити цю гіпотезу.