Джон Кінзенбоу та Говард Баффет об’єднали зусилля для створення машин для розмінування українських полів

Минуло чотири роки з того часу, як росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну в лютому 2022 року. Дві країни вступили у п’ятий рік бойових дій. Одним із результатів війни та однією з найскладніших проблем, з якими стикаються фермери в Україні, є наявність тисяч наземних мін, включаючи протипіхотні та протитанкові, на їхніх полях.

Міни залишають окупанти, Україна також використовує міни, щоб уповільнити просування ворога вглиб своєї території.

Гуманіст Говард Баффет відвідував Україну 24 рази за останні чотири роки та провів там 300 днів, 97 з яких — поблизу лінії зіткнення, де йшли бої. Він бачив руйнування на власні очі. 

«Я вражений тим, наскільки стійкими є українські фермери», — зазначає Баффет, голова правління та генеральний директор Фонду Говарда Г. Баффета, а також фермер з Іллінойсу та Небраски.

Говард Баффет

Багато українських фермерів не можуть замінити обладнання, знищене під час війни, оскільки вони досі винні постачальникам і банкам за нього. Баффет сказав, що війна також спричинила нестачу сільськогосподарської робочої сили, оскільки багато українських чоловіків і жінок покинули свої ферми, щоб боротися та захищати свою свободу. 

«З якою б проблемою я коли-небудь не стикався на своїй фермі, вона не зрівняється з тим, з чим стикаються українські фермери», – говорить Баффет.
За даними Ради з міжнародних відносин, рф окупувала 20 % території України, і що ще гірше, Україна зараз є найбільш замінованою країною у світі, згідно з даними Інституту вивчення війни. 

Щоб допомогти Україні, Фонд Говарда Дж. Баффета з 2022 року витратив 1,2 млрд доларів на підтримку гуманітарних зусиль та зусиль з розмінування. Фонд Баффета є найбільшим приватним гуманітарним спонсором в Україні та другим за величиною спонсором розмінування після уряду США.

«Коли відбулося повномасштабне вторгнення, ми знали, що воно вплине на мільйони українців та мільйони людей у країнах, де ми займалися гуманітарною роботою», – розповідає Баффет. «Україна була одним із найбільших постачальників продовольчої допомоги у світі. Наш фонд зосереджується на пом’якшенні конфліктів, продовольчій безпеці та боротьбі з торгівлею людьми. Для нас було природно відреагувати та допомогти».

Долучившись до цієї справи, Баффет захотів застосувати свої знання про сільськогосподарську та будівельну техніку для розробки ефективніших машин для виявлення мін та їхнього розмінування. Щоб розпочати, він зв’язався з виробниками, включаючи Caterpillar, John Deere та Kinze.

«Ми хотіли побудувати широку, повністю автономну машину», — говорить Баффет. «Сьогодні у нас на українських полях є чотири бульдозери CAT D-6 з мінними катками, і один готується до весни. Вони працюють автономно, тож ми довели цю концепцію».

Однак Баффет наголосив, що його фонд не пов’язаний з розмінуванням, незважаючи на активну участь у дослідженнях та розробці нових мінних катків.
«Для нас це зовсім інакше», — сказав він. «Зазвичай ми просто виписуємо чеки іншим людям, які щось роблять».

Складний процес розмінування

Першим кроком у розмінуванні є оцінка обладнання та процесів, над якими працюють Баффет та компанія. В Україні існують три категорії розмінування поля, зокрема:

Проведення нетехнічного обстеження (НТО). Це стосується районів, де рівень мінної безпеки низький, але немає 100 % гарантії, що поля чисті. Після завершення НТО фермери можуть захотіти перевірити безпеку свого поля. Це зазвичай називають «зміцненням довіри».

Технічне обстеження проводиться в районах, де очікується наявність мін. Команди з восьми осіб або навчені команди проводять копітку перевірку ділянок поля, на яких, як відомо, є міни. Катки для виявлення мін додають механічний підхід для ефективнішої перевірки наявності мін на більшій площі. 

Детонація протитанкової міни ТМ-62 під час сертифікації розмінування.  Фото надано Говардом Баффетом

Розмінування районів, де підтверджено наявність наземних мін, є обов’язковим. Територію розчищають вручну бригадами з восьми осіб або для підриву наземних мін використовується спеціально розроблена машина.

Початок співпраці

Поточні котки для мінних робіт мають ширину 2,44 м для зручного транспортування. Баффет вважав, що вони мають бути ширшими, а процес — автономним. «Якщо ми зможемо зробити так, щоб ширші, автономні котки працювали, окупність інвестицій буде значною», — сказав він. «Я попросив компанію Kinze й особисто Джона Кінзенбоу допомогти нам розібратися в цьому. Якщо вони можуть зібрати 18-и метрову сівалку, вони можуть зрозуміти, як зробити мінний коток шириною 6–9 метрів». 

Джон Кінзенбоу

Засновник Kinze Джон Кінзенбоу сказав, що рішення про участь у спільному проєкті було легким. 

«В Україні дуже родючий ґрунт, який добре придатний для вирощування сільськогосподарських культур. Вони не зможуть обробляти його, якщо комбайни чи трактори буде пошкоджено мінами», — сказав Кінзенбоу. «Говард знав, що ми можемо це зробити (створити мінний коток). У нього було уявлення про те, чого він хоче, тому ми почали створювати прототипи».

«Кінзе все зробив за допомогою рукостискання. З ними чудово працювати»,— сказав Баффет.

Нове — забуте старе

За словами Кінзенбоу, натхнення для нових мінних котків прийшло від культиваторів, які фермери колись використовували для розбивання великих грудок землі на своїх полях. 

«Наш коток базується на цьому принципі, за винятком того, що він котиться по протитанкових мінах, а не по грудках землі», — сказав він.

Коток Kinze має міцні роликові колеса із зубчастими краями, які проникають у ґрунт, щоб дістатися до мін. Кожне колесо виготовлене зі сталі товщиною 10 см, має діаметр 91 см та важить близько 363 кг, що забезпечує достатню силу для підриву мін. 

Кілька секцій важких коліс об’єднані в групи. Перші прототипи мали ширину 6 м. Наразі команда створює версію шириною 9 м, у якій секція шириною 4,6 м проходить перед трактором або бульдозером, розчищаючи шлях. Решта групи тягнеться за бульдозером або трактором.

Систему було розроблено таким чином, що удар від протитанкової міни приймав на себе коток, а не трактор чи бульдозер. Якщо секція котка пошкоджена до такої міри, що її не можна використовувати, можна підключити іншу секцію, щоб розмінування можна було продовжувати далі. 

Вид зверху на комбінацію бульдозера та котка, яку випробовує Організація життєзабезпечення небезпечних зон (HALO Trust), гуманітарна неурядова організація, яка працює над розмінуванням. Фото надано Halo

Коток шириною 9 метрів важко транспортувати. Його можна скласти, але для цього потрібен довший причіп, який розробляє та будує компанія Kinze.

«Зрештою, ви візьмете трактор, поставите на нього причіп Kinze та перевезете коток», — розповідає Баффет. «У вас буде гідравліка для переміщення важкого дишла, а також гідравліка для підйому та опускання причепа. Ви зможете опустити причіп, натиснути на коток на причіп та підняти його. У вас буде вся необхідна гідравліка, і ви зможете тягнути його дорогою. Зрештою, ви використовуватимете трактор, щоб буксирувати причіп у найближчі райони, а для переміщення у віддаленіший район ви використовуватимете низькорамний причіп та напівпричіп».

Транспортування котка Kinze

Баффет говорить, що економія часу є найбільшою перевагою автономної системи. Він оцінив, що така система може обстежувати або розчищати до 2040 га на місяць. Коток штовхається або тягнеться трактором John Deere або бульдозером Cat D6, що працює без водія за допомогою GPS-навігації, подібно до сучасної сільгосптехніки, і самостійно повертається в крайньому ряду, подібно до трактора, підключеного до обладнання, що працює на фермі. 

«Зрештою, у нас буде система, яка працюватиме та оброблятиме гектари швидше за будь-що», – сказав Баффет. «За один рік 2000 га продуктивних сільськогосподарських угідь легко «вироблятимуть» вартість трактора. Після сертифікації ми зможемо приєднати наш коток до CAT D6 та використовувати його в категорії технічного обстеження. Але ми не займаємося розмінуванням. Тож, як тільки ми з цим розберемося, ми заплатимо за обладнання та дозволимо комусь іншому ним керувати». 

Котки для розмінування працюють в Україні з серпня 2025 року в категорії нетехнічного обстеження. Їх також сертифіковано для роботи в категорії технічного обстеження.

Ерік Ходсон, Successful Farming (переклад і редагування О. Єрмоленко)