Стартап по створенню трактора зі штучним інтелектом залучив $30 млн

Каліфорнійський стартап Blue River Technology - один з найпомітніших в сфері AgTech. Розробники намагаються створити трактор, який буде управлятися за допомогою штучного інтелекту. Стартап допомагає фермерам управляти посадками і вже залучив $30 млн інвестицій, пише propozitsiya.com з посиланням на aggeek.net.

Як підкреслив гендиректор компанії Хорхе Геро, Blue River Technology - в першу чергу технологічний стартап, який застосовує комп'ютерний зір і машинне навчання. Роботи, встановлені на тракторі, сканують поля і розпилюють гербіциди там, де необхідно. Фермери економлять, а в навколишнє середовище потрапляє мінімум шкідливих речовин. Модель LettuceBot зменшує використання гербіцидів в 10 разів.

Засновники стартапу - Хорхе Геро і Лі Редден, почали з салату, який в Каліфорнії вирощують цілий рік. Підприємці будували прототипи машин, тестували їх на полях, а потім "допилювали" в лабораторії. У жовтні 2014 року вони представили LettuceBot - він відразу ж сподобався першим клієнтам, серед яких - велика сільгоспкомпанія Tanimura & Antle.

На черзі була бавовна, яка сильно страждає від бур'янів. Для вирішення цієї проблеми винахідники створили машину See & Spray, вона вже тестується в Арканзасі і Техасі і може надійти у продаж в 2018 році.

Х. Геро вірить, що у технологій Blue River велике майбутнє. У грудні 2015 року компанія залучила $17 млн ​​у другому раунді фінансування, - перш за все від сільськогосподарських інвесторів. У планах - перетворити Blue River в глобальну компанію, щоб допомагати фермерам управляти посадками на рівні окремої рослини.

За словами Х. Геро, в технологічній галузі штучний інтелект привертає загальний інтерес і значні інвестиції, але за цим не завжди стоїть якась місія.

"Часто штучний інтелект використовується для реклами, розміщення додатків або створення спам-фільтрів, - в загальному, для щодо неважливих речей. Найбільша проблема, з якою стикається сільське господарство, - як не порушити нічиїсь інтереси, як підтримати масштабованість виробництва, щоб нагодувати кожного (включаючи майбутні покоління) і в процесі не нашкодити навколишньому середовищу", - звертає увагу він.

За словами віце-президента з розвитку бізнесу компанії Бена Чостнера, фермери охоче користуються технологіями та готові застосовувати інноваційні рішення, що знижують витрати. Але технологічні стартапи в сільському господарстві, Blue River в тому числі, зазнають труднощів з регулюючими органами - особливо у виробництві продуктів харчування, хоча допомагають фермерам менше забруднювати навколишнє середовище. Засновники Blue River переконані, що їх стартап зіграє важливу роль в переході сільського господарства до більшої екологічності та фінансової стійкості.