Потепління клімату, а не надмірний випас худоби, є найбільшою загрозою для пасовищ

Більше половини земної поверхні Землі займають пасовища — величезні відкриті ділянки місцевої рослинності, придатні для випасу худоби. Ці території годують 50 % світової худоби та забезпечують засоби до існування понад 2 мільярдів людей. 

Надмірний випас худоби вже давно вважається ключовим фактором деградації пасовищ і є причиною обмежень на розмір стада або податків на худобу, які в деяких місцях можуть обмежувати можливості пастухів заробляти на життя. Але нове дослідження Корнелльського університету вказує на іншу змінну: зміну клімату. Про це йдеться у статті Тома Флейшмана з Корнелльського університету, інформує Пропозиція.

Використовуючи детальні дані за чотири десятиліття з Монголії, де 70 % площі землі є пасовищами, дослідники з Корнельського коледжу бізнесу Джонсона Південної Кароліни виявили, що хоча більші стада можуть дещо знижувати продуктивність пасовищ рік у рік, погода та клімат мають набагато більший вплив.

«Коли ми дуже уважно розглядаємо еквівалент масштабу округу по всій країні протягом 41 року, ми виявляємо, що довгострокові зміни в умовах пасовищ повністю пояснюються змінами клімату», — сказав Кріс Барретт, професор прикладної економіки та менеджменту імені Стівена Б. та Дженіс Г. Ешлі в Корнельському коледжі бізнесу Джонсона та професор Школи державної політики імені Джеба Е. Брукса.

Команда Барретта виявила, що монгольські пасовища більше зазнають впливу колективної діяльності, що викидає парникові гази по всьому світу, ніж місцевих скотарів. Вони закликають політиків зосередити більше уваги на глобальному пом'якшенні наслідків, а також на міжнародній компенсації за кліматичні збитки, і менше на оподаткуванні скотарів у країні, яка мало сприяє глобальним викидам парникових газів.

Уряд Монголії щорічно проводить перепис усієї худоби в країні наприкінці року, а потім у червні обстежує та відбирає проби рослинності пасовищ для визначення стану. На основі цього багатого масиву даних у 2021 році уряд відновив загальнонаціональний податок на поголів'я худоби, спрямований на зниження ставок утримання для вирішення проблеми негативного впливу на пасовища.

Команда Барретта використала ці дані разом зі складним двоетапним методом статистичного аналізу, використовуючи дані перепису стада на рівні «суму» (сум схожий на округ) разом з явищами «дзуд» (екстремальні зимові шторми, що спричиняють масову смертність худоби) на зимових пасовищах, щоб передбачити варіації в розмірі стада у червні. Цей аналіз охоплював всю країну протягом 41-річного періоду.

На другому етапі дослідження дослідники використовували прогнозований розмір стада за червень для створення причинно-наслідкових оцінок впливу розміру стада та клімату на продуктивність літніх пасовищ. Щоб розрізнити клімат та короткострокові коливання погоди, на основі порівнянь з року в рік, команда побудувала багаторічні середні значення кожної змінної та порівняла їх протягом 10- та 20-річних періодів.

Аналізуючи величезний масив даних, група виявила, що більші розміри стад мають незначний негативний вплив на продуктивність пасовищ у короткостроковій перспективі, але не мають значного впливу протягом триваліших періодів. Клімат і навіть щорічні коливання погоди мали набагато більший вплив. Навіть лише щорічні зміни погоди мали приблизно в 20 разів більший вплив на продуктивність пасовища, ніж розмір стада.

Фото Pixabay/CCO