Гарвардські бджоли-роботи будуть запилювати рослини

Гарвардські вчені за підтримки Національного наукового фонду США розробляють штучних бджіл-роботів. Штучні комахи зможуть взяти на себе функцію запилення рослин, з якою не справляються справжні робочі бджоли, схильні до не зрозумілого науці явища - синдрому руйнування бджолиних сімей, пише propozitsiya.com за матеріалами hightech.fm.

Все більші збитки терпить сільськогосподарський сектор США через синдром руйнування бджолиних сімей. З невідомої причини медоносні бджоли залишають вулика, завдаючи непоправної шкоди виробництву меду і популяції запилюваних ними рослин.

RoboBee - це літаючий мікроробот розміром з половину канцелярської скріпки і вагою в 1/10 г, що імітує біологію медоносної бджоли. Поки він існує тільки як дослідний зразок і заснований на розробках гарвардських інженерів, зоблених ще в 2012 році, коли вони показали перший керований політ робота-комахи. RoboBee тримається в повітрі завдяки п'єзоелектричним приводам - ​​маленьким смужкам кераміки, які розширюються і стискаються під впливом електрики, а її мініатюрна вага і розмір стали можливі завдяки використанню мікроелектромеханічних технологій (МЕМС).

Наступним етапом, над яким працюють вчені, повинен стати перехід на автономне живлення. Поки RoboBee отримує енергію з надтонкого проводу, але як тільки інженери Гарварда вирішать проблему створення легких крихітних акумуляторів, можна буде приступити до випробувань дронів-бджіл і збільшення швидкості їх польоту.

Іншим необхідним елементом, без якого RoboBee не зможе приступити до запилення важливих для сільського господарства рослин, є ройовий інтелект. Живі бджоли передають інформацію про направлення джерел нектару за допомогою феромонів, запахів квітів і повітряних танців. Щось подібне вчені збираються втілити за допомогою технологій інтернету речей і штучного інтелекту (ШІ). Координовані групи штучних комах зможуть виконувати тисячі різноманітних завдань, не обмежуючись запиленням полів - створювати цифрові карти, спостерігати за змінами погоди, збирати дані в зонах стихійних лих.

Спостереження за живою природою дозволили вченим розвинути здібності микророботов - в 2015 році вони навчили їх плавати під водою, як морські птахи тупики, а в 2016 розробили спосіб заощадження енергії, щоб штучні бджоли могли переносити більше вантажу і сідати на будь-яку поверхню, хоч на стіни, хоч на стелю.