В геноме асоциальных пчел нашли сходство с геномом аутистов

Ученые из Иллинойсского университета исследовали гены пчел, имеющих необычное поведение – они избегали работы и общения с сородичами. Оказалось, что активность некоторых генов этих пчел тоже необычна и напоминает активность, характерную для генов людей с аутизмом, пишет propozitsiya.com со ссылкой на Naked Science.

Всемирно известный специалист по пчелам Джин Робинсон и его коллеги из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне провели эксперименты с поведением пчел, отмечая реакцию каждой из них на различные социальные ситуации. Например, на появление незнакомой рабочей пчелы (обычно пчелы атакуют пришельца) или молодой царицы (она пробуждает у рабочих пчел инстинкт ухаживания и защиты). Опыты были поставлены на 245 группах по 10 насекомых, полученных из семи разных колоний.

Ученые выявили, что 16% пчел вообще не реагировали на изменения социальной ситуации. Они исследовали активность генов в нейронах их грибовидных тел –  аналогов коры больших полушарий у человека – и выделили группу генов, не проявляющих активность у пчел с обычным поведением.

Потом этот набор исследователи сравнили с профилями активности генов, характерными для людей с различными нарушениями поведения и психики – шизофренией, депрессией и аутизмом, – и выявили сходство с последними.

В числе генов, гиперактивных и у асоциальных пчел, и у аутистов, авторы выделяют гены, связанные с работой белков-переносчиков тонов через мембраны нейронов, а также гены белков теплового шока при стрессовых реакциях.

Пока что неизвестно, как эти гены и белки связаны с изменениями поведения и социальности. Однако обнаруженные параллели показали, что насекомые станут хорошими моделями для изучения особенностей аутизма.